Batterie-Lichterkette auf USB umbauen
Ich war es leid, für eine einfache Lichterkette ständig Batterien kaufen zu müssen. Dann kam die Erleuchtung: USB liefert 5V, drei Batterien 4,5V, 2 Batterien 3V. Das liegt recht nahe zusammen. Ich habe auch von vielen Geräten alte USB-Kabel. Deshalb habe ich die Lichterketten auf USB umgebaut, denn alte USB-Kabel hatte ich genug. Das Ganze ist recht einfach und funktioniert bei allen einfachen Lichterketten recht gut. Problematisch wird es mit Lichterketten, die Flacker- und Laufeffekte haben, geht aber auch. Es ist nicht viel Material notwendig, Lötzeug, Schrumpfschläuche und ein Widerstand. Mehrfach-USB-Ladegeräte sind günstig verfügbar und ermöglichen den Betrieb von mehreren Lichterketten an einem Ladergerät.
Hinweis:
Der Umbau der Lichterketten erfolgt auf eigene Gefahr und ohne Gewährleisung von N-Kram-BR oder mir persönlich. Mit Lötarbeiten sollte man vertraut sein.
Grundsätzliches
Von einem normalen Ladegerät kommen 5V Gleichstrom, die Lichterketten werden mit 3 oder 4,5V betrieben. Um die LEDs zu schonen, kommt ein Widerstand dazwischen. Das ist ein billiges Bauteil. Für 3V-Lichterketten (2 Batterien) verwende ich einen 220-Ohm Widerstand, für eine 4,5V Lichterkette (3 Batterien) einen 68-Ohm Widerstand. Natürlich können auch andere Widerstände verwendet werden
Zur Isolierung verwende ich Schrumpfschläuche aus einem Set mit verschiedenen Größen.
Einfache Lichterkette
Zuerst wird die Lichterkette dicht am Batteriebehälter abgeschnitten. Dann der beliebige USB-Stecker an dem USB-Kabel. Der Anschluss für das Ladegerät bleibt am Kabel. Dann wird das USB-Kabel abisoliert. Es werden vier Drähte sichtbar: rot schwarz, grün und weiß. Der grüne und der weiße Draht können abgeschnitten werden, die sind für die Datenübertragung. Der rote und schwarze Draht sind die Stromführenden. Alle Drähte werden abisoliert und verzinnt. Dann werden die Schrumpfschläuche auf die Kabel geschoben, weil später geht das nicht mehr. Dann wird der Widerstand an einen der Drähte gelötet, dieser Draht sollte etwas kürzer sein. Jetzt muss die Polarität getestet werden: Das USB-Kabel kommt in ein Batterieladegerät, damit liegen an den beiden Drähten 5V an. Einfach die Lichterkette dranhalten, leuchtet sie, ist die richtige Polarität schon gefunden, leuchtet sie nicht, die Drähte der Lichterkette vertauschen. Jetzt sollte sie leuchten, sonst liegt eine anderer Fehler vor. Nun werden die Drähte so verlötet, bei 5V kann das unter Spannung erfolgen, und danach mit Schrumpfschläuchen isolieren. Nochmal ein Schrumpfschlauch zur Stabilisierung und schon ist unsere USB-Lichterkette fertig.
Lichterkette mit Lauflicht
Hier wird die Sache problematisch. Wir können nicht einfach die Lichterkette von dem Batteriebehälter trennen. Der Effekt erfolgt durch einen Polaritätswechsel, es würde also nur die Hälfte der LEDs leuchten, bei Polaritätswechsel die andere Hälfte. Das hilft uns so nicht weiter, wir brauchen also die Elektronik im Batteriebehälter. Eine Umrüstung ist dennoch möglich, allerdings muss dann ggf. die Wasserdichtigkeit des Batteriebehälters wieder hergestellt werden.
Lichterkette mit Lauflicht - einfache Lösung
Im Einfachsten Fall löten wir die beiden Drähte, rot und schwarz an die Kontakte des Batteriebehälters oder direkt an die Elektronik. Dabei müssen wir natürlich die Polarität beachten und natürlich unseren Widerstand. Die Stelle, an der das Kabel in die Box kommt, sollte abgedichtet werden und das Kabel mit einer dickeren Stelle aus Schrumpfschlauch eine Zugentlastung erhalten, damit die Drähte nicht rausgerissen werden. Lötet man die Drähte des USB-Kabels direkt an die kleine Platine, ist dann ein Betrieb mit Batterien ODER USB möglich.
Achtung, Gefahr!
Durch diese Änderung kann es dazu kommen, dass die Batterien eingesetzt sind. Wenn dann das USB-Kabel Strom liefert, werden Batterien „geladen“. Weil diese dafür nicht ausgelegt sind kann es zur Explosion kommen. Darum habe ich auch einen der Verbinder für die Reihenschaltung der Batterien herausgenommen.
Lichterkette mit Lauflicht - bessere Lösung
Diese Lösung ist sehr flexibel. Es ist zwar ein Eingriff in die Batteriebox notwendig, aber die Möglichkeit, die Lichterkette mit Batterien zu betreiben, bleibt erhalten. Es wird einfach eine 2,5mm oder 3,5mm-Buchse in den Batteriebehälter eingesetzt. Damit ist eine Versorgung mit Batteriestrom weiter möglich. Wird ein passender Stecker eingesteckt, wird die Batteriestromverbindung getrennt und das USB-Kabel übernimmt über den Stecker die Stromversorgung. Dabei muss natürlich der Widerstand wieder eingebaut werden. Es wird also die Buchse in ein zuvor gebohrtes Loch eingesetzt und die Verdrahtung nach den Fotos durchgeführt. Sehr kompliziert ist das nicht, aber die Wasserdichtigkeit ist dahin. Sie wiederhezustellen bedarf sicherlich einiges an Silikon oder Heißkleber, denn die Kontakte der Buchse dürfen nicht zugeklebt werden, sofern die Wasserdichtigkeit überhaupt notwendig ist. Das USB-Kabel kommt dann in den passenden 2,5 oder 3,5mm-Stecker. Und schon haben wir die Lichterkette umgebaut.
